전기접점 리벳팅 공정
금형 제작 비용을 절감하기 위해 와이어커팅(Wire Electrical Discharge Machining, WEDM) 기술을 활용해 가공물을 제작하고, 이후 정밀 리벳팅으로 접점을 고정하는 방식은 상당한 수준의 기술 이해를 요구하는 공정입니다.
와이어커팅을 활용한 정밀 베이스 플레이트 제작
소량 생산이나 시제품 개발 단계에서는 전용 프레스 금형을 설계·제작하는 과정에서 많은 비용과 시간이 발생합니다. 이러한 부담을 줄이기 위해 와이어커팅 공법이 적용됩니다.
와이어커팅은 전도성 금속을 매우 미세한 단위까지 정밀 가공할 수 있어, 리벳 삽입을 위한 홀(Hole)의 치수 공차를 안정적으로 관리할 수 있습니다.
리벳팅 품질은 리벳 직경과 홀 치수의 적절한 끼워맞춤(Fit)에 크게 좌우됩니다. 와이어커팅으로 가공된 홀은 내벽 상태가 균일하여 리벳 변형 시 발생하는 응력 집중을 줄이고, 전기적 접촉 저항 감소에도 긍정적인 역할을 합니다.
전기접점 리벳팅의 소성변형 및 결합 원리
리벳팅은 리벳의 하단(Shank)을 눌러 소성 변형을 유도하고, 이를 통해 두 부품을 영구적으로 체결하는 기술입니다. 전기접점 분야에서는 단순한 기계적 체결을 넘어 안정적인 전도성 확보가 핵심 요소가 됩니다.
업세팅(Upsetting) 과정에서 리벳 소재가 유동하며 홀 내부를 채우고, 반대쪽 끝단은 버섯 모양으로 퍼지면서 높은 체결력을 형성합니다. 이 구조는 열팽창이나 진동 등 외부 환경 변화에도 접점 이탈을 방지하는 역할을 합니다.
리벳팅 방식에 따른 접점 계면 특성 차이
전기접점 리벳팅에서는 주로 임팩트(Impact) 방식과 오비탈(Orbital) 방식이 적용됩니다.
임팩트 방식은 강한 순간 압력을 이용해 빠른 생산이 가능하지만, 그만큼 충격 부담이 커 미세 균열이 생길 가능성이 존재합니다.
반면 오비탈 리벳팅은 일정 각도로 기울어진 툴이 회전하며 점진적으로 압력을 가하는 방식으로, 적은 힘으로도 안정적인 소성 변형을 유도할 수 있습니다. 또한 내부 기포(Void) 발생을 억제해 전기적 성능 확보에도 유리합니다.
리벳팅 공정 변수와 품질 관리 포인트
리벳팅의 신뢰성을 확보하기 위해서는 가압력, 가압 시간, 리벳 돌출 길이(Protrusion Height) 등 주요 공정 변수를 정밀하게 관리해야 합니다.
돌출 길이가 부족하면 체결력이 떨어져 접점 저항이 증가하고, 반대로 너무 길면 변형이 불균형해 외관 불량과 강도 저하가 발생할 수 있습니다.
또한 리벳팅 완료 후 코킹(Caulking) 품질은 전기적 성능과 직결되며, 접촉면 밀착도가 높을수록 접촉 저항을 줄이고 발열 문제를 최소화할 수 있습니다.
Electrical Contact Riveting Process
To reduce the cost of mold fabrication, a machining process using Wire Electrical Discharge Machining (WEDM) is applied to produce the base components, followed by precision riveting to secure the electrical contacts. This workflow requires a solid understanding of the underlying mechanical principles.
Precision Base Plate Machining Using WEDM
During small-volume production or prototype development, designing and manufacturing dedicated press molds can require significant time and expense. To alleviate this burden, WEDM is used. This method allows conductive materials to be machined with micrometer-level precision, enabling highly accurate control of the hole tolerances where the rivet will be inserted.
The quality of riveting is greatly influenced by the fit between the rivet diameter and the hole size. Holes produced by WEDM have uniform inner wall surfaces, which help reduce stress concentration during deformation and also contribute to minimizing electrical contact resistance.
Plastic Deformation and Bonding Mechanism in Electrical Contact Riveting
Riveting is a permanent joining method in which the rivet shank is compressed to induce plastic deformation, mechanically fastening two components together. In electrical contact applications, it is crucial not only to secure the parts mechanically but also to ensure stable electrical conductivity.
During the upsetting process, the rivet material flows and completely fills the inner space of the hole, while the opposite end of the rivet spreads into a mushroom shape, creating strong clamping force. This structure helps prevent loosening or separation of the contact caused by vibration or thermal expansion.
Interface Characteristics by Riveting Method
Two of the most common riveting methods used in electrical contact manufacturing are impact riveting and orbital riveting.
Impact riveting applies a strong instantaneous force to the rivet, enabling fast cycle times, but the high shock load can increase the risk of micro-cracking in the material.
In contrast, orbital riveting uses a tool tilted at a fixed angle that rotates while gradually applying pressure. This promotes smooth material flow, allowing precise deformation with less force, while also helping to suppress the formation of internal voids that may degrade electrical performance.
Riveting Process Variables and Quality Indicators
To achieve reliable riveting quality, key parameters such as pressing force, dwell time, and rivet protrusion height must be carefully controlled.
If the protrusion height is too short, the clamping force becomes insufficient and contact resistance increases. If it is too long, deformation becomes uneven, which can lead to poor appearance and reduced mechanical strength.
In addition, the final caulking condition after riveting is directly linked to electrical reliability. The higher the contact tightness between the contact surface and the base plate, the lower the contact resistance, thereby reducing heat generation during current flow.